犯罪概念与“但书”
刑法界定了什么是犯罪：危害社会的、依照法律应当受刑罚处罚的行为。同时设有“但书”规则——情节显著轻微、危害不大的，不认为是犯罪。该条是罪与非罪界分的基本依据，在轻罪案件辩护中也是重要的说理方向。
刑事责任年龄
已满十六周岁的人犯罪，应当负刑事责任；已满十四周岁不满十六周岁的人，犯故意杀人、故意伤害致人重伤或者死亡、强奸、抢劫、贩卖毒品、放火、爆炸、投放危险物质罪的，应当负刑事责任。刑法修正案（十一）对特定情形增设了经最高人民检察院核准追诉的规则。涉及未成年人的案件，年龄与情节审查直接影响责任认定。
正当防卫
为使国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受正在进行的不法侵害而采取的制止行为，属于正当防卫，不负刑事责任；明显超过必要限度造成重大损害的，应当负刑事责任，但应当减轻或者免除处罚；对严重危及人身安全的暴力犯罪采取防卫造成不法侵害人伤亡的，不属于防卫过当。
犯罪中止
在犯罪过程中，自动放弃犯罪或者自动有效地防止犯罪结果发生的，是犯罪中止。对中止犯的处理规则：没有造成损害的，应当免除处罚；造成损害的，应当减轻处罚。“自动性”是中止与未遂界分的关键。
从犯
在共同犯罪中起次要或者辅助作用的，是从犯。对从犯，应当从轻、减轻处罚或者免除处罚。共同犯罪案件中，区分主犯与从犯、厘清各参与人在犯罪中的作用与地位，直接影响量刑幅度，是辩护工作的重要着力点。
刑期计算与羁押折抵
有期徒刑的刑期，从判决执行之日起计算；判决执行以前先行羁押的，羁押一日折抵刑期一日。被刑事拘留、逮捕的期间均可折抵。本站“实用工具”提供的羁押折抵计算器即以该条规则为基础。
减轻处罚
犯罪分子具有法定减轻处罚情节的，应当在法定刑以下判处刑罚；刑法规定有数个量刑幅度的，应当在法定量刑幅度的下一个量刑幅度内判处刑罚。据此，减轻处罚不是在原幅度内“往低判”，而是降至下一个量刑幅度。
违法所得追缴与退赔
犯罪分子违法所得的一切财物，应当予以追缴或者责令退赔；对被害人的合法财产，应当及时返还；违禁品和供犯罪所用的本人财物，应当予以没收。该条确立了涉案财物处置的基本框架，也是退赃退赔义务的直接法律依据。
自首
犯罪以后自动投案，如实供述自己的罪行的，是自首。对于自首的犯罪分子，可以从轻或者减轻处罚；犯罪较轻的，可以免除处罚。被采取强制措施的犯罪嫌疑人、被告人和正在服刑的罪犯，如实供述司法机关还未掌握的本人其他罪行的，以自首论。
立功
犯罪分子有揭发他人犯罪行为、查证属实的，或者提供重要线索从而得以侦破其他案件等立功表现的，可以从轻或者减轻处罚；有重大立功表现的，可以减轻或者免除处罚。线索须来源合法并经查证属实。
缓刑适用条件
对于被判处拘役、三年以下有期徒刑的犯罪分子，同时符合犯罪情节较轻、有悔罪表现、没有再犯罪的危险、宣告缓刑对所居住社区没有重大不良影响的，可以宣告缓刑；对其中不满十八周岁的人、怀孕的妇女和已满七十五周岁的人，符合条件的应当宣告缓刑。
追诉时效
犯罪经过下列期限不再追诉：法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；五年以上不满十年的，经过十年；十年以上的，经过十五年；无期徒刑、死刑的，经过二十年；二十年后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。本站提供追诉时效档位查询工具。